أعلنت وكالة الفضاء الأميركية "ناسا" أنها اكتشفت على بعد ستة مليارات و500 مليون كيلومتر عن الشمس، جرما الشمسية مكوّنا من رأسين ملتصقين التحما في بدايات تشكّل المجموعة الشمسية قبل أربعة مليارات و500 مليون سنة.

وتمكن المسبار "نيو هورايزنز" من الاقتراب من الجرم "أولتيما تول" الثلاثاء إلى أدنى مسافة هي 3500 كيلومتر والتقط صورا لسطحه، ليكون بذلك أبعد جرم عن الأرض يُستكشف عن قرب.

ويأمل العلماء أن يؤدي استكشاف "أولتيما تول" إلى معرفة أكبر حول تكون المجموعة الشمسية

لم يكن لدى العلماء، حتى 31  ديسمبر، سوى صورة غير واضحة ملتقطة عن بعد نصف مليون كيلومتر لهذا الجرم الذي توازي مساحته مساحة مدينة، يظهر فيها مستطيلا، لكن الصور الجديدة بيّنت شكله على نحو واضح.

قال مدير المهمة آلان شترن في مؤتمر صحافي "أقدّم لكم أولتيما تول" عارضا صورا ملتقطة من بعد 27 ألف كيلومتر يظهر فيها على شكل رجل ثلج.

يبلغ طول هذا الكويكب 31 كيلومترا وهو يتمّ دورة حول نفسه كل 15 ساعة.