وقف المئات في الطابور في قرية نائية شرق الهند في عطلة نهاية الأسبوع ليأخذوا البركة من أفاع خطرة قد تسببت في الوفاة يصل طولها إلى أمتار عدة ويعتقد أنها تجلب الحظ.
وصفق مدربو هذه الأفاعي وقرعوا طبولا ملونة كي يدفعوا الزواحف إلى الخروج من سلال محبوكة وأوان من الطين في إطار مهرجان سنوي يقام في قرية بوربا بيشنوبور في ولاية بنجال الغربية.
وقال مدرب الأفاعي هايدر مال البالغ من العمر 46 عاما والمشارك في المهرجان لوكالة فرانس برس إن "التمكن من إخراج الأفاعي من السلال والصناديق هو فن بحد ذاته".
ويعتبر المحليون الأفاعي صورة متجسدة عن آلهة الهندوسية ماناسا، ويعتقدون أنها تجلب الحظ قبل موسم الحصاد وتبعد المشاكل في هذه المنطقة الزراعية.
ونقل موقع "أ.ف.ب" أن سكان المنطقة في هذه القرية الخضراء التي تبعد حوالي 85 كيلومترا عن عاصمة الولاية كلكاتا يجتمعون كل سنة لتكريم ماناسا والتضرع إليها.
وبدا مال وهو أب لستة أولاد مرتاحا بينما يحمل أفعى كوبرا ذهبية طويلة ويحث الحشود المتجمهرة حوله على التبرع بالمال.
وقال مشتكيا إن "عملنا تراجع، فالناس يريدون أخذ البركة من الأفاعي لكنهم بخلاء".
وأشار مال الذي يملك ست أفاع كبيرة إلى الزمن الذي كان فيه العمل مزدهرا، خصوصا بفضل الطلب على السم المستخدم لعلاج لسعات الأفاعي.
وقال "نحن نعيش في العوز، فاليوم يتم استخدام السم الاصطناعي. والحكومة لا تبالي بنا".
وأضاف "لا أريد أن يتابع أي من أولادي هذا التقليد العائلي".
