ذكر رئيس الوزراء الأسترالي مالكولم تورنبول اليوم الجمعة، أن بلاده لا يتعين عليها المفاضلة بين حليفتها الاستراتيجية أمريكا وشريكها الاقتصادي الصين.
وقال تورنبول بعد اجتماع ثنائي مع رئيس وزراء الصين لي كه تشيانج: "لدينا حليف قوي في واشنطن، صديق جيد في واشنطن، ولدينا صديق جيد جداً في بكين"، وأضاف "فكرة أن أستراليا يتعين عليها أن تختار بين الصين والولايات المتحدة غير صحيحة".
وكان لي قد حذر أمس الخميس أستراليا من الانحياز لأي من الجانبين كما حدث خلال الحرب الباردة.
وقال لي اليوم الجمعة: "نعتقد أن التعاون بين الصين وأستراليا سيكون جيداً لدول ومناطق أخرى وهذا التعاون لن يكون مستهدفاً لأي طرف ثالث".
ومنذ عقود، تعتمد كانبرا على واشنطن في القضايا الأمنية، بينما تمثل التجارة الصينية شريان الحياة للاقتصاد الأسترالي.
ويقوم لي بزيارة رسمية لمدة 5 أيام إلى أستراليا، وهو أول رئيس وزراء صيني يزور البلاد منذ 11 عاماً، وكان لي قد قلل من أهمية الحشد العسكري الصيني في بحر الصين الجنوبي، قائلاً إن "العتاد العسكري الصيني على الجزر الصناعية سيساعد في الحفاظ على حرية الملاحة في المنطقة، وهي ممر شحن رئيسي وغني بالموارد المعدنية والبحرية".
